Richard Branson en quête de cash à Dubaï !

D'après le quotidien britannique Times, le groupe de l'homme d'affaires et milliardaire Richard Branson aurait besoin d'un soutien financier pour développer ses activités. Rien n'est encore sûr, mais Virgin serait en pourparlers avec le fonds souverain de Dubaï (Dubaï International Capital).

Cet appui de Dubaï International Capital (DIC) pourrait se faire via une prise de participation du fonds dans la chaîne de clubs de sport Virgin Active. Autre hypothèse, Virgin et DIC pourraient s'associer dans un joint-venture de téléphonie au Moyen-Orient.

D'après le magazine anglais, des dirigeants de Virgin se seraient rendus à Dubaï afin d'en discuter avec les représentants du fonds, mais le groupe se refuse à tout commentaire.

Un financement indispensable

Malgré sa bonne santé, Virgin, dont les revenus annuels s'élèvent à 10 milliards de livres sterling, se retrouve confronté au resserrement des sources de crédits traditionnelles. Eternel optimiste, Sir Richard Branson n'entend pas pour autant stopper son développement agressif et se tournerait donc vers ce mode de financement en pleine croissance.

Déjà présent au capital des groupes Travelodge (hôtellerie), Tussaud (divertissements), Daimler, Sony, EADS ou encore HSBC, DIC a récemment fait parler de lui lors de sa tentative infructueuse d'acquérir la moitié du capital du club de football de Liverpool.

Au-delà de l'aspect strictement financier, le Moyen-Orient est une zone dans laquelle Virgin entend se développer. Le groupe, qui a déjà ouvert deux salles de sport à Dubaï, souhaite poursuivre ce mouvement dans la région et ailleurs.

Sir Richard Branson, entrepreneur dans l'âme, souhaiterait aussi y développer ses activités de téléphonie mobile « à la carte ». Le milliardaire parierait ainsi sur l'obtention future d'une série de licences de téléphonie au Moyen-Orient.